Début du premier chapitre du livre "The Power of Gold", par Peter L. Bernstein, Wiley, 2000.

Pour écouter l'extrait ci-dessous en anglais, cliquez sur le haut-parleur:   If gold were more plentiful on earth – say, as abundant as salt – it would be far less valuable and interesting, despite its unique physical attributes and beauty.  Yet gold has been discovered on every continent on earth.  That sounds like a contradiction, but it is not.  Although gold deposits are widespread, in one form or another, no one area has yielded its gold easily.  Finding and producing gold demands immense effort relative to the amount of glittering yellow metal that makes its appearance at the end of the process. For example, in order to extract South Africa's annual output of around five hundred tons of gold, some seventy million tons of earth must be raised and milled. This radically distorted ratio of effort to output appears to have done little to discourage people from pursuing the worldwide search for gold – perhaps the most telling evidence of how highly prized, vital, essential, and irresistible gold has been from the earliest of times... Pour écouter tout le premier chapitre en anglais, cliquez sur le haut-parleur :

Traduction de André Cabannes publiée par Fayard/Mazarine en février 2007.

Table des matières du livre

Début du chapitre 1 :

Si l'or était plus abondant sur terre – disons aussi abondant que le sel – malgré sa beauté et ses qualités physiques uniques il aurait beaucoup moins de valeur. On a pourtant découvert de l'or sur tous les continents. Une contradiction semble-t-il, mais seulement en apparence. Bien que les dépôts aurifères, sous une forme ou sous une autre, soient effectivement répandus, aucune région du monde n'a jamais cédé son or facilement. Découvrir et extraire l'or demande des efforts considérables en comparaison des petites quantités de métal jaune et brillant produites à la fin.

Par exemple, pour produire les cinq cents tonnes d'or annuelles environ d'Afrique du Sud, il est nécessaire d’extraire et de broyer quelques soixante-dix millions de tonnes de minerai. Cet infime rapport entre les résultats et les efforts n’a pourtant jamais découragé les hommes de poursuivre leur recherche de l'or à travers le monde – une preuve, s'il en est, du caractère si désirable, vital, essentiel, irrésistible dont a, de tous temps, joui l'or...